วัดดอนไชยเริ่มสร้างครั้งแรก เมื่อปี พ.ศ.2217 สมัยพระชินวงศ์เป็นเจ้าอาวาสด้วยบารมีของท่านเป็นพระสหาย(หรือเสี่ยว) กับเจ้าชีวิตนครน่าน พระองค์ท่านทรงเมตตาเป็นประธา